Con il principio di diritto n. 4 di ieri, 12 febbraio, l’Agenzia delle Entrate afferma che non si applica l’esenzione fiscale e contributiva del reddito di lavoro dipendente in caso di stock option emesse a favore di un dipendente di una società controllata della PMI innovativa.

L’art. 27 del DL 179/2012 prevede un regime di esenzione fiscale e contributiva del reddito di lavoro dipendente derivante dall’assegnazione di strumenti finanziari (o di ogni altro diritto o incentivo che preveda l’attribuzione di strumenti finanziari) nonché dall’esercizio di diritti di opzione attribuiti per l’acquisto di strumenti finanziari emessi dalle start up innovative e/o dagli incubatori certificati.

Sotto il profilo dei soggetti interessati, la citata disposizione circoscrive l’applicazione dell’incentivo al reddito di lavoro derivante dall’assegnazione, da parte delle start up innovative ai propri amministratori, dipendenti o collaboratori continuativi (cfr. circ. n. 16/2014, § 3.1.2).
Del resto, il regime fiscale e contributivo di favore è stato introdotto “nell’ottica di fornire alle start-up innovative e agli incubatori certificati il necessario strumento per favorire la fidelizzazione e l’incentivazione del management”.
La medesima agevolazione si applica anche alle PMI innovative.

Pertanto, nel caso di specie, nell’ipotesi in cui l’offerta nel 2018 di stock option emesse da una PMI innovativa iscritta nell’apposito registro nel 2017 venga effettuata non in favore di un proprio dipendente, ma di un dipendente della società controllata dalla PMI innovativa, la mancanza di un rapporto di lavoro tra il lavoratore e la PMI innovativa rende inapplicabile l’agevolazione in argomento, con la conseguente rilevanza fiscale – nel periodo di imposta di esercizio del diritto di opzione – del reddito di lavoro dipendente derivante dalla differenza tra il valore delle stock option alla data di esercizio del diritto e il prezzo corrisposto dal dipendente.